Quartier chinois : revitalisation phase 1

[IluvMTL]

https://newsinteractives.cbc.ca/saving-chinatown/

CHINATOWN

The modern city is closing in on Montreal’s Chinatown and advocates fear the historic neighbourhood could disappear if more protections aren’t urgently implemented.

By Melinda Dalton and Holly Cabrera

October 26, 2021

VIDEO: MELINDA DALTON/CBC; DESIGN: ANDREW MCMANUS/CBC

A stone’s throw from Montreal’s famed Old Port neighbourhood, another landmark area of the city is struggling for survival.

Bound by its four paifang gates, Chinatown has been a cultural hub for the city’s Chinese community for more than a century.

Prominent gates mark the entrance to Chinatown from four points in the city. (Jean-Claude Taliana/CBC)

But the neighbourhood has been losing its footprint in Montreal for decades, and many fear that without urgent intervention, the encroaching city could soon swallow the historic community.

Community members warn Chinatown is at a precarious tipping point. Developers have bought up chunks of land and buildings, amassing significant swaths of property many fear could be destined for highrise condominiums.

WALTER TOM

Member of Montreal’s Chinatown Working Group

(Dave St-Amant/CBC)

“There’s a real chance that this Chinatown could [be] extinct soon,” said Walter Tom, a member of the community-driven Chinatown Working Group, which is fighting to preserve the neighbourhood. 

Tom immigrated to Canada in the 1960s and grew up in Quebec City, where the small Chinatown that once served as a community gathering point in that city slowly dissolved and the community dispersed.

Montreal’s Chinatown was a safe haven — a place where you would hear Cantonese in the streets and find familiarity and family tucked into the greater francophone metropolis.

Montreal’s Chinatown is the last one in Quebec. While small, it has been the hub of the community for more than a century. (City of Montreal Archives, Charles Contant/CBC)

He remembers being enchanted by the sights and sounds, and feeling welcome in a neighbourhood brimming with acknowledgment of his identity. 

“Chinatown, for the many Chinese communities, is really our home — our sanctuary,” he said. 

“This is where we can seek relief from xenophobia and other racism.… This is where we grew up. This is really chez nous.”

This insurance plan map of the neighbourhood from 1909 shows the diverse businesses that coexisted in the area. (Bibliothèque et Archives nationales du Québec)

The neighbourhood’s origins are a road map to the early demographics of the city; the Jewish, French Canadian, Scottish and Irish communities all had shops, homes and places of worship in the bustling area.  

At the turn of the century, immigrants from China set up small businesses of their own, primarily laundries and restaurants, to cater to the crowds catching the train at the nearby station. At one point, Montreal had the second highest Chinese population in Canada.

As new immigrants arrived, Chinatown served as a gateway, helping many find work and pieces of home and community as they learned French and English and adapted to life in Canada. 

But as the decades marched on, discriminatory immigration policies limited the incoming population. 

Families were separated and those who remained in Montreal worked to send money home to China while building new communities in Chinatown. The neighbourhood compressed, but those who remained held tight to their community and a dense sliver of the city steeped in the traditions and legacy of its ancestors.

De La Gauchetière Street remains the hub of Montreal’s Chinatown, but developers have recently purchased properties on the stretch and advocates worry rising rents may force out some long-term residents and tenants. (Melinda Dalton/CBC)

It’s a legacy runs deeper than the import souvenir shops and bubble tea restaurants that have become associated with the narrow, bustling De la Gauchetière Street. 

Tucked inside some of the neighbourhood’s historical buildings are art studios and bookstores, tearooms and cultural associations, temples and traditional medicine practitioners. 

Some of the people who inhabit the small apartments above the bustle mark touchpoints in their lives by the landmarks that disappeared — the long-vanished pagoda, the grocery stores and restaurants that fell to time and the memories of a Chinatown that once was.

AMELIA WONG-MERSEREAU

Neighbourhood advocate and former Chinatown Working Group member

(Eric Carbonneau/CBC)

Amelia Wong-Mersereau grew up amid the loud cymbal crashes and back-dressing rooms of Montreal’s Cantonese opera. Her grandfather immigrated to Canada from Hong Kong in the 1960s, sponsored by Vancouver’s Jin Wah Sing Musical Association to teach the art form. 

The family eventually moved to Montreal and her mother, a first-generation Canadian, found community in Chinatown as an artist establishing herself in the city. 

“I was born into the backstage of Cantonese opera in Montreal…. I consider myself very privileged to have had this kind of access, especially as someone who is of mixed ethnic background,” she said.

Amelia Wong-Mersereau is shown with her parents. (Submitted by Amelia Wong-Mersereau)

While Wong-Mersereau struggled to find her identity straddling two cultures, she found home in the opera, housed in a restaurant in a nondescript commercial building along the main St-Laurent Boulevard strip. 

“I went to Chinese school for a few years, but again, as a mixed person, I never really found my place. So I didn't really pursue learning the Chinese language, but always had access to the very rich world of Cantonese opera, which is alive and well today in the city.”

She joined the working group that has pushed to save the soul of the neighbourhood and preserve what remains. And she deeply feels a sense of urgency that is pervasive in today’s Chinatown. 

“I think when people want to know why Chinatown matters, why we shouldn’t take it for granted anymore; it’s because if we lose this historic neighbourhood, we lose a massive part of this city,” she said. 

“So much gets invested in neighbourhoods like the Old Port. You know, Place des Arts is this beautiful, vibrant place. I think Chinatown needs to have the same treatment because it is essential to not just people of the Chinese or pan-Asian communities of the city — it’s important to many cultural groups.”

For a century, Chinatown has also served as a hub for Montreal’s pan-Asian artistic communities. This photo from 1940 shows a theatre production staged in the neighbourhood. (Bibliothèque et Archives nationales du Québec)

For decades, Montreal’s Chinatown has existed in the middle of a city trying to find an equilibrium between new and old. That meant the physical size of the neighbourhood shrunk as bigger developments moved in and a modern city emerged around it. 

The federal government expropriated land to build the massive Guy-Favreau office complex, boulevards were widened, highways added. Multi-unit buildings went up and the massive convention centre moved in. Displaced businesses relocated to set up shop in clusters in Brossard and along Ste-Catherine West.

VICTOR HUM

Former president of the Hum Family Association

(Eric Carbonneau/CBC)

Inside the Hum Family Association, the walls are adorned with black and white photographs of the immigrant founders of the community. 

“People worked really hard just to chip in and buy these properties,” said Victor Hum, the association’s former president. 

The founders paid a little more than $10,000 for building in 1922, an astonishing amount when you consider how difficult it would have been to earn and save that amount of money. They still own the building, but many neighbours and other long-term property owners have sold. 

“We’re getting smaller and smaller as we go on,” said Hum.

This postcard from the early 1900s shows the buildings on De La Gauchetière Street torn down to create the federal Guy-Favreau office complex. The project had a significant impact on the footprint of Chinatown. (Bibliothèque et Archives nationales du Québec, Charles Contant/CBC)

The family associations in Chinatown were one of the driving forces behind the building and preservation of the neighbourhood. Members raised funds and opened their businesses here. They established the Chinese youth centre, welcomed newcomers and served as gathering places.

Now, after struggling through the pandemic, residents and businesses are facing eviction notices or the threat of looming development. People worry elders and family-owned shops and restaurants could be victims of that gentrification, with rising rents forcing them out of their apartments and commercial spaces. 

Without the historical protections of its Old Port neighbour, many fear the Chinatown that served as a foundation for so many Chinese and pan-Asian Montrealers could dissolve into the developing city. 

“It takes a lot more than just a few of us to speak — it takes a lot of Montrealers, Quebecois to realize what’s going on in Chinatown and to save Chinatown,” said Hum.

De La Gauchetière Street hasn’t changed much in 40 years, but residents are worried that new development could threaten the western portion of Chinatown’s main artery. (City of Montreal Archives, Charles Contant/CBC)

The city has a multiphase plan for the neighbourhood that includes addressing both the built and cultural heritage. But many say it doesn't go far enough — or move fast enough — to save the soul of Chinatown. 

Valérie Plante, of Projet Montréal and the city’s sitting mayor, says the city can only do so much to protect the built environment in the neighbourhood. They’ve invested in a working committee and a plan to promote businesses and encourage more activity, but ultimately can’t tell developers what they can and cannot do with their properties. 

Plante says they want to work with developers to ensure they respect best practices and the expectations of the community. 

“On top of that, we need the province to help us to say, ‘OK, this building, for example, is a protected one. Nobody can demolish it … or nobody can alter this or that.’”

Movement Montreal, the new municipal party fronted by Balarama Holness, is proposing a plan that includes beefed up zoning laws to prevent gentrification, mandatory consultation with businesses and stakeholders on development projects, and the establishment of a registry for Chinatown’s small businesses to offer rent and wage subsidies

Ensemble Montreal, another municipal party led by Denis Coderre, did not return requests for comment on the future of Chinatown. Their platform does not specifically address development in the neighbourhood, but it does outline measures to strengthen the public consultation process in the city.

JEAN-PHILIPPE RIOPEL

Chinatown resident and neighbourhood advocate

(Eric Carbonneau/CBC)

Jean-Philippe Riopel has lived in Chinatown for more than 20 years. His father was one of the first beat cops in the neighbourhood, and while he’s of French-Canadian descent, he's become an advocate for the neighbourhood that has adopted him.

“The people around me, the people from the community, they welcomed me,” he said. “I’ve been to 59 countries so far, but there is no place on earth that I could call home. My home is here.”

Jean-Philippe Riopel’s father, at centre, was one of the first beat cops in Chinatown and introduced his son to the community. (Submitted by Jean-Philippe Riopel)

He gives historical tours of the neighbourhood and lives in one of its oldest buildings. He’s literally dug up artifacts from the neighbourhood’s past with his hands from his backyard.

In January of this year, he learned his building had been sold to a developer. 

“There is absolutely no doubt that if these buildings are destroyed or if they keep only the facade or part of these buildings, it’s a community that will be destroyed,” he said. 

“Do we want Montreal to be all facade and new concrete towers behind? I don’t think that’s what Montreal wants, and that’s certainly not what I want.... We will lose something that is amazing, that we’ll never have again.”

The Wings factory, at the corner of Rue De La Gauchetière Ouest and Rue Côté, is the oldest continuously running business in Chinatown. Over the years, the neighbouring buildings have been razed for the Montreal Convention Centre and the Guy-Favreau complex. (City of Montreal Archives, Melinda Dalton/CBC)

The same developer, Hillpark Capital, has acquired a number of historic buildings in the neighbourhood, including the one housing Wings, the oldest company in Chinatown. Founded in 1897, the family-owned business still makes noodles and fortune cookies out of the De la Gauchetière factory.

In a statement, Jeremy Kornbluth, of Hillpark Capital, said there are “no official projects planned” for the properties since there’s currently a lease in place with the previous owners. He did not say whether he had been contacted by the city or province to discuss preserving the buildings’ heritage. 

Riopel worries that without legal heritage protection, there is nothing to hold developers accountable. He and a friend started a petition addressed to the Quebec National Assembly, calling for legal heritage status to be bestowed upon the neighbourhood.

Quebec’s heritage ministry says it’s participating in the city’s working committee, but has not announced plans for any heritage protection for the neighbourhood or its buildings.

This 2015 mural, titled May an Old Song Open a New World, marks the northern entrance to Montreal’s Chinatown. (Charles Contant/CBC)

Ultimately, advocates say, Montrealers need to understand there is more to Chinatown than dim sum and bubble tea; its loss would deeply scar the city and they need to up the pressure on those who have the power to preserve it. 

Most acknowledge that doesn’t mean freezing the neighbourhood in time, but adapting the offering and attracting new businesses and investments — without the threat of writing over what has been long been.

The risk of losing the cultural touchstone and the “threat on that identity” has attracted many young Asian Montrealers to fight for its preservation — even if they don’t speak the language or have much personal connection to the neighbourhood, said working group member Walter Tom. 

Seeing the younger generation rally and bridge the gaps both with elders and the larger Montreal community has given them hope that the cry to save the neighbourhood hasn’t come too late, he said. 

But time is running out.

“For many Asian Quebecers, we are a minority within a minority,” said Tom. “We’re racialized communities, often speaking diverse languages — but we’re also within Quebec, a French-speaking province.”

“And so this is why this Chinatown is so unique. Because there's a whole amalgamation of different joie de vivre.… It’s not just one community, but many different communities [and it] is really our home.”

“I think when people want to know why Chinatown matters, why we shouldn’t take it for granted anymore; it’s because if we lose this historic neighbourhood, we lose a massive part of this city.”
Amelia Wong-Mersereau

(Eric Carbonneau/CBC)

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Text: Melinda Dalton • Reporting and research: Holly Cabrera • Photos and video: Eric Carbonneau, Charles Contant, Dave St-Amant, Jean-Claude Taliana and Melinda Dalton • Producer and video editor: Melinda Dalton Editing: Amy Husser • Design and development: Andrew McManus, Dwight Friesen, CBC News Labs

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[Rocco]

Where are the chinese or asian entrepreneurs? They are the ones who can save the Chinatown. Not white caucasian males in trench suits. Asians should open more shops, more stores and buy properties. They have let the Chinatown down for so long, dont blame anyone else!!!

[yarabundi]

Donc selon toi Rocco, le sauvetage du Quartier Chinois ne peut pas et ne doit pas être l'affaire de tous parce que les Chinois de Montréal n'y investisse pas ? C'est pas un peu poussé d'affirmer que des non-chinois ne devraient pas s'en préoccuper ? je connais l'un des intervenants qui est cité dans cet article. Jean-Philippe Riopel est guide touristique tout comme moi et habite ce quartier depuis plusieurs années déjà. Il en parle toujours avec amour, avec passion. Il le connait du bout de ses doigts. Il en connait l'histoire comme très peu de gens peuvent la connaître. Mais quelle horreur c'est un «blanc» !! «Vade Retro Satanas» ? Parfois il en va des quarteirs comme des gens : il faut pouvoir les aider malgré eux.   

Le fait que le Quartier Chinois ait une importance historique ne doit pas être pris en compte ? Allons-nous le laisser aller jusqu'au jour où il n'y aura plus qu'une plaque accroché au mur quelconque d'un édifice moderne pour nous rappeler qu'il y a déjà eu un «quartier chinois» dans notre ville ?

[Rocco]

2 hours ago, yarabundi said:

Donc selon toi Rocco, le sauvetage du Quartier Chinois ne peut pas et ne doit pas être l'affaire de tous parce que les Chinois de Montréal n'y investisse pas ? C'est pas un peu poussé d'affirmer que des non-chinois ne devraient pas s'en préoccuper ? je connais l'un des intervenants qui est cité dans cet article. Jean-Philippe Riopel est guide touristique tout comme moi et habite ce quartier depuis plusieurs années déjà. Il en parle toujours avec amour, avec passion. Il le connait du bout de ses doigts. Il en connait l'histoire comme très peu de gens peuvent la connaître. Mais quelle horreur c'est un «blanc» !! «Vade Retro Satanas» ? Parfois il en va des quarteirs comme des gens : il faut pouvoir les aider malgré eux.   

Le fait que le Quartier Chinois ait une importance historique ne doit pas être pris en compte ? Allons-nous le laisser aller jusqu'au jour où il n'y aura plus qu'une plaque accroché au mur quelconque d'un édifice moderne pour nous rappeler qu'il y a déjà eu un «quartier chinois» dans notre ville ?

Le problème est qu'on peut y investir tous les sous municipaux ou provinciaux qu'on veut pour placer des signes chinois un peu partout, au final ce qui fait le quartier Chinois ce sont les entrepreneurs chinois qui tiennent des commerces et des restaurants. Sans eux, pourquoi appeller ça un quartier Chinois? Je ne vais pas aller là pour manger du poulet roti Benny ou un spaghetti italien. Si les entrepreneurs asiatiques suivent pas, d'autres vont prendre la place et ça va mourir à petit feu, malgré toutes les subventions.

[p_xavier]

Il y a 13 heures, Rocco a dit :

Where are the chinese or asian entrepreneurs? They are the ones who can save the Chinatown. Not white caucasian males in trench suits. Asians should open more shops, more stores and buy properties. They have let the Chinatown down for so long, dont blame anyone else!!!

Les quartiers chinois sont souvent cantonais en origine et les mandarins trouvent ces endroits comme des places de losers en général. D'où les étudiants chinois mandarins qui sont dans le coin de Concordia. Bref, réponse que j'ai eu quand j'avais demandé à des amis Hong Kongais qui fréquent le quartier.

[acpnc]

Québec intervient pour protéger le cœur du quartier chinois de Montréal

À moins d'un revirement, le cœur du quartier chinois sera bientôt protégé par la Loi sur le patrimoine culturel du Québec.

Photo : Radio-Canada / Jean-Claude Taliana

Jérôme Labbé (accéder à la page de l'auteur)Jérôme Labbé

à 4 h 02

https://ici.radio-canada.ca/nouvelle/1856350/classement-statut-patrimoine-noyau-institutionnel-chinatown

Le cœur du quartier chinois de Montréal est en voie d'être classé en vertu de la Loi sur le patrimoine culturel du Québec, a appris Radio-Canada.

Des avis d'intention ont été signés jeudi par la ministre de la Culture et des Communications, Nathalie Roy, dans le but d'accorder un statut national au noyau institutionnel du secteur et à deux de ses bâtiments les plus emblématiques.

Ainsi, le site et ces deux immeubles devraient bientôt être considérés comme patrimoniaux au sens de la loi.

Le comité exécutif de la Ville de Montréal a également adopté vendredi une résolution visant essentiellement à modifier le plan d'urbanisme afin de préserver les caractéristiques du quartier chinois et de mieux protéger ses bâtiments.

Le tout devrait faire l'objet d'une annonce conjointe lundi matin en présence de la ministre Roy, de sa collègue ministre responsable de la Métropole, Chantal Rouleau, de la mairesse Valérie Plante, du conseiller municipal Robert Beaudry et de représentants du Groupe de travail sur le quartier chinois et d'Héritage Montréal.

Une protection de facto

Aussi étonnant que cela puisse paraître, seuls deux immeubles du quartier chinois étaient jusqu'ici classés au Registre du patrimoine culturel du Québec, soit l'église et le presbytère de la Mission-Catholique-Chinoise-du-Saint-Esprit, sur la rue Jeanne-Mance.

À moins d'un revirement, c'est tout le cœur du quartier chinois qui s'ajoutera à cette liste, incluant deux bâtiments distinctifs, soit l'édifice de la British and Canadian School – aussi connu sous le nom de la maison Wing – et l’ancienne manufacture S. Davis and Sons.

Leur classement patrimonial fera en sorte que les propriétaires des immeubles visés devront obligatoirement demander à la ministre son autorisation avant d’altérer, de restaurer ou de démolir ces bâtiments.

Le Conseil du patrimoine culturel du Québec sera chargé d'étudier les avis d'intention émis cette semaine – et d'entendre les propriétaires des immeubles visés s'ils souhaitent s'y opposer. Ses membres auront 12 mois pour approuver le classement patrimonial souhaité par la ministre.

En attendant, le site et les bâtiments visés devront être traités comme s'ils étaient déjà classés.

Le site et les bâtiments à protéger sont situés au cœur du quartier chinois de Montréal.

Photo : Ministère de la Culture et des Communications

Le quartier chinois est le seul chinatown historique significatif préservé au Québec et dans l'est du Canada. Ses limites convenues sont circonscrites par la rue Jeanne-Mance, la rue Saint-Dominique, l'avenue Viger et le boulevard René-Lévesque.

La démarche pour faire reconnaître le site comme un lieu historique au sens de la Loi sur le patrimoine culturel du Québec s'inscrit dans le Plan d'action pour le développement du quartier chinois adopté l'été dernier par la Ville de Montréal, qui a reçu un accueil réservé dans la communauté.

Celle-ci s'inquiète de l'embourgeoisement qui guette le quartier – ce que souligne le sommaire décisionnel de la résolution adoptée cette semaine par le comité exécutif de la Ville de Montréal.

Récemment, l'acquisition d’immeubles patrimoniaux par des promoteurs immobiliers a généré des craintes face à des démolitions ou redéveloppements éventuels sur certains sites, dont l’îlot où se trouve l’immeuble le plus ancien du quartier, la British and Canadian School, peut-on lire.

La firme Hillpark Capital a acheté l'édifice de la British and Canadian School ainsi que le bâtiment adjacent, l'an dernier. L'ancienne école est occupée depuis de nombreuses années par l’entreprise alimentaire Nouilles Wing.

Photo : Radio-Canada / Jean-Claude Taliana

Pour mieux protéger le site, l'administration Plante entend réviser la carte du patrimoine bâti et revoir les hauteurs et les densités permises dans ce secteur de l'arrondissement de Ville-Marie.

Un projet de règlement à cet effet sera soumis ultérieurement à l'Office de consultation publique de Montréal (OCPM) et au conseil municipal.

En attendant, celui-ci sera invité à adopter une résolution de contrôle intérimaire lundi pour limiter immédiatement les hauteurs et les densités permises dans le quartier, étant donné que la réalisation d’un projet de construction ou d’agrandissement d’un bâtiment risque de compromettre les nouvelles dispositions [...] du Plan d’urbanisme.

[acpnc]

Patrimoine bâti

Le cœur du quartier chinois sera protégé

 

PHOTO ALAIN ROBERGE, LA PRESSE

Québec et Montréal confirment leur volonté de « protéger le caractère unique » du cœur du quartier chinois de la métropole, qui sera classé patrimonial, incluant deux bâtiments emblématiques. Si le geste est bien reçu, des organismes préviennent toutefois qu’il faudra faire plus.

Publié à 12h21

https://www.lapresse.ca/actualites/grand-montreal/2022-01-24/patrimoine-bati/le-coeur-du-quartier-chinois-sera-protege.php

Henri Ouellette-Vézina La Presse

La nouvelle a été annoncée lundi par la ministre de la Culture et des Communications, Nathalie Roy, et la mairesse de Montréal, Valérie Plante. Les élues disent se baser sur « plusieurs recommandations » du Groupe de travail sur le quartier chinois, qui avait été créé l’an dernier en marge de consultations publiques sur le Plan d’action pour le développement du quartier chinois.

Les avis d’intention qui ont été déposés dans les derniers jours par la ministre visent essentiellement le « noyau institutionnel » du quartier chinois, au sein du quadrilatère entre les rues Jeanne-Mance, Saint-Urbain, de la Gauchetière et Viger Ouest. L’arche emblématique, qui se trouve à l’entrée du quartier, sera protégée. La zone patrimoniale inclura également l’édifice de la British and Canadian School et le site de l’ancienne manufacture S. Davis and Sons. Jusqu’ici, seuls l’église et le presbytère de la Mission-Catholique-Chinoise-du-Saint-Esprit étaient protégés.

 

COURTOISIE MINISTÈRE DE LA CULTURE ET DES COMMUNICATIONS

Pour « assurer un développement immobilier de façon harmonieuse », Mme Plante s’engage à « modifier le plan d’urbanisme » de la Ville pour « préserver les caractéristiques du quartier chinois » et « mieux protéger ses bâtiments ». Elle compte aussi reconnaître l’ancien faubourg Saint-Laurent comme le « premier lieu historique identifié à Montréal ». Son administration proposera au conseil municipal « dans les prochains mois » d’adopter une modification au Plan d’urbanisme qui « réviserait » les hauteurs et les densités maximales permises pour « préserver l’esprit du quartier chinois ». D’ici là, un « règlement de contrôle intérimaire » entrera en vigueur lundi pour « restreindre la réalisation de nouveaux projets » de construction.

« Ce règlement intérimaire vient faire un effet de gel, en attendant », a précisé le responsable des dossiers d’habitation au comité exécutif, Robert Beaudry. Il affirme que la modification au Plan d’urbanisme devra faire l’objet d’un premier vote, avant d’être soumise à l’Office de consultation publique de Montréal (OCPM). « Une fois le rapport remis, le conseil municipal va revoter encore une fois, avec les ajustements qu’on aura entendus de la population », a-t-il dit.

 

COURTOISIE VILLE DE MONTRÉAL

Au-delà du patrimoine « matériel »

Pour plusieurs organismes, l’annonce de Québec et Montréal est « un premier pas significatif » qui devra toutefois être accompagné d’autres gestes. « C’est une première étape significative. Il faudra continuer sur cette lancée, avec la poursuite des analyses patrimoniales, la rédaction de critères de design spécifique, la construction de logement abordable. Ainsi, nous pourrons assurer la protection du patrimoine immatériel », a prévenu en ce sens le membre du Groupe de travail sur le quartier chinois, Jonathan Cha.

Chez Héritage Montréal, la directrice adjointe des politiques, Taika Baillargeon, a insisté sur le fait « qu’il reste encore du pain sur la planche », mais qu’il y a là un « pas essentiel dans le bon sens ».

L’avocate May Chiu, qui est l’une des fondatrices du groupe Chinois progressistes du Québec, affirme aussi qu’il faudra « aller beaucoup plus loin » dans un second temps, le mandat patrimonial « demeurant très restreint ». « La communauté demande depuis longtemps la reconnaissance du patrimoine immatériel, c’est-à-dire notre culture, la protection des services pour les citoyens, bref le patrimoine vivant », dénonce-t-elle.

« On n’est pas un musée, on n’est pas des fossiles. C’est une communauté vivante. C’est pour ça que les gens viennent au Quartier chinois. Ça aussi, il faut le protéger », insiste Me Shiu.

La ministre Nathalie Roy, elle, a affirmé que « différentes mesures » peuvent être prises pour protéger ce patrimoine « immatériel », mais qu’il ne peut être « classé » comme tel par la loi. « Pour l’heure, aujourd’hui, on accorde la plus grande protection pour nous assurer de protéger ce quartier », a-t-elle soutenu, en évoquant toutefois la possibilité d’éventuelles « désignations » supplémentaires.

[Normand Hamel]

Le cœur historique du Quartier chinois protégé

Le cœur du Quartier chinois de Montréal vient d’être classé comme site patrimonial, renforçant la protection de plusieurs édifices centenaires qui s’y trouvent.

 

C’est le ministre de la Culture, Mathieu Lacombe, qui l’a décidé, citant la nécessité de protéger le « seul Chinatown historique significatif préservé au Québec et dans l’est du Canada ». 

« En accordant une protection à ce site patrimonial, le ministre de la Culture et des Communications reconnaît la grande valeur patrimoniale de ce secteur et contribue à la préservation et à la transmission aux générations futures », ajoute le communiqué du gouvernement du Québec. 

La zone classée comprend neuf immeubles, surtout situés le long de la rue De La Gauchetière, entre les rues Saint-Urbain et Jeanne-Mance. Elle comprend notamment l’église de la Mission-Catholique-Chinoise-du-Saint-Esprit, qui date de 1834, l’ancienne manufacture de cigares S. Davis and Sons, transformée à la fin du XIX^e siècle, et l’édifice de l’École-Britannique-et-Canadienne-de-Montréal, qui date de 1826.

Une arche de pierre qui marque l’entrée ouest du Quartier chinois est aussi classée. 

 

« En reconnaissant l’importance patrimoniale du Quartier chinois, nous souhaitons non seulement protéger et mettre en valeur notre histoire, mais aussi souligner la contribution des communautés chinoise et asiatique à la richesse historique et culturelle de la métropole », a réagi la mairesse Valérie Plante sur les réseaux sociaux. 

La construction récente d’immeubles contemporains en hauteur à l’entrée sud du Quartier chinois, sur le boulevard Saint-Laurent, a alerté les défenseurs du patrimoine dans les dernières années. 

« Chaque nouveau projet altère le Quartier chinois. On est en train de le gruger pièce par pièce, dénonçait ainsi Jonathan Cha, membre d’un groupe de travail municipal sur l’avenir du secteur. Si ça continue, dans quelques années, les gens n’auront plus de raison de venir ici. Le quartier aura perdu son identité. »

https://www.lapresse.ca/actualites/grand-montreal/2023-07-25/montreal/le-coeur-historique-du-quartier-chinois-protege.php

[Rocco]

La plupart des édifices qui ont 100 ans dans le Quartier Chinois sont en décrépitude avancée. Cette communauté n'investi pratiquement rien, tout est sale, les ruelles sont dégueulasses, la bouffe traine partout et les devantures de commerces sont toutes déconcrissées. Avant de se plaindre que le quartier se fait gruger pièce par pièce, peut-être faudrait-il qu'ils songent à entretenir comme du monde ce qu'ils possèdent. La Plaza Swatow a à peine 10 ans et c'est une vraie dompe. Sérieusement, donnez l'exemple à la place de vous plaindre.

[mtlurb]

Comment c’est patrimonial ça 🤣