Industrie montréalaise des jeux vidéo et des effets visuels

[Davidbourque]

Peux être que Discreet et Softimage ont été vendu a l'étranger, mais la révolution qu'ils ont créer continue de nous apporter des retombées

[jesseps]

Outside, the sun is shining, but it is dark in the production room where more than 150 Ubisoft artists, animators and engineers are racing to finish the latest edition of “Assassin’s Creed,” one of this holiday’s hotly anticipated games.

 

They are working not from Ubisoft’s headquarters in Paris or California, but in Montreal, Quebec. And they aren’t alone. Quebec has become the preferred place for some of the biggest names in video games to set up shop.

 

According to the economic development agency Invest Quebec, 86 companies and 8,236 jobs have migrated to Quebec as a result of a government program under which 37.5% of a video game company’s payroll is subsidized by the majority French-speaking city in the form of a refundable tax credit.

 

Put another way, for every dollar a video game company spends on paying its development staff, it receives 37.5 cents from the Quebec government.

 

The incentives, which include extra credits for companies that make French versions of their games, have enticed heavyweights such as Electronic Arts and Activision Blizzard to open major operations in Quebec.

 

“There’s a buzz right now, just like how Hollywood was the place to make movies in the 1920s,” said Charles Jolicoeur, a coordinator at Invest Quebec.

 

Last year, Quebec spent US$100-million on the program, up from US$83-million in 2009 and significantly more than some U.S. states with similar programs such as Texas and Louisiana.

 

The province first set aside money for video games in 1996 after starting a program to jumpstart the film industry a year earlier. According to Jolicoeur, the aim was to move Quebec from a manufacturing economy to a “new economy” by creating artistic jobs for young people. Fifteen years later, the bet appears to have paid off. “The incentives the government provided helped plant the seed, and now it’s big and everyone is hiring,” said Yanick Roy, studio director of Bioware, an Electronic Arts outfit.

 

THQ, the Southern-California based company that makes the popular “WWE Smackdown vs. Raw” video game, recently made Montreal its adopted home. After putting up disappointing results the last few quarters, CEO Brian Farrell told investors in July that THQ was moving most its resources to lower-cost areas, including Montreal, as part of its restructuring. Studios in New York and Phoenix shut down over the summer.

 

Since relocating, THQ has hired 145 employees for its new studio, housed in a converted newspaper printing press near the cobblestone streets of Old Montreal. The next step is for the company to hire 100 employees every year for the next five years until it reaches a staff of 500.

 

“When you look at our plan, it would be very difficult to do it in a lot of markets. But the right ingredients are in Montreal, with the tax incentives and the quantity and level of talent,” said Dave Gatchel, general manager of THQ Montreal.

 

This week, the Montreal newspaper La Presse reported that the Tokyo-based video game company, Square Enix, was going to double its staff and hire 350 developers to become the third-largest studio behind Ubisoft and EA.

 

COMPETING FOR THE FUTURE

Ubisoft, the leading video game employer in Montreal, plies its 2,100 game developers in Montreal with a full-time doctor on staff, an in-house gym with personal trainers and a rooftop bar area overlooking the city. The company, which came to Montreal from France in 1997, helped put the city on the map as a video game center. It released top selling games such as “Tom Clancy’s Splinter Cell” and “Assassin’s Creed,” trained hundreds of developers and invested in programs at nearby universities.

 

But as new entrants such as THQ move into Montreal, the competition for top video game talent has intensified. Last year, THQ poached Patrice Desilets, the designer of “Assassin’s Creed,” which spurred a lawsuit between the companies. “The energy is the same here at THQ as when I started at Ubisoft in 1997,” he said. “It’s a smaller place with less people, and there’s the feeling that we’re the underdogs.”

 

EA, the second-largest U.S. videogame company, came to Montreal in 2004. It has 750 employees on three floors of a downtown high-rise next to top-tier law and accounting firms.

 

EA plans to hire more people in mobile and social games. Playfish, the social games company that EA bought in 2009 in a deal worth roughly US$400-million, has 30 employees in Montreal and plans to nearly double its staff by the end of the year.

 

The Quebec government is also pursuing its next big growth area — online games. Though the local industry is still big-budget console games, sales of these games are declining. Quebec is courting online gaming companies to ensure that jobs and growth stay in the province. Government representatives will attend G-Star, the video game show in South Korea in November, to attract Asian games companies to set up outposts or build data centers in Montreal.

 

“We are going to convince them to have a look at what’s going on in Montreal and to join the parade,” Jolicoeur said.

 

THQ’s Desilets, a lifelong Montreal resident who rose to fame with “Assassin’s Creed,” said the notorious winter weather should not deter game developers, even ones from California, from considering a move. He said they should focus on what the city offers, like affordable housing, culture and cuisine.

 

“You have winter, but then you realize it’s not that bad,” Desilets said. “I love it here. One of my dreams is to be the mayor of the city.”

 

Reuters via. Financial Post

[vanatox]

Publié le 09 septembre 2011 à 07h20 | Mis à jour à 07h20

 

Vincent Brousseau-Pouliot

La Presse

 

Comme ses jeux vidéo multijoueurs qui n'en finissent plus, le studio montréalais de Funcom ne cesse de faire des embauches.

 

Au départ, l'entreprise norvégienne Funcom devait employer 150 personnes à son studio de Montréal créé en 2009. Le studio passera de 205 à 250 employés d'ici la fin de l'année, notamment pour travailler sur The Secret World, plus important jeu vidéo multijoueurs (MMO) jamais conçu au Canada, selon Funcom. «C'est une belle surprise de faire des embauches supplémentaires, dit Miguel Caron, directeur du studio montréalais de Funcom. Nous avons besoin de plus de gens parce qu'on nous a transféré des projets d'ailleurs et qu'on a accéléré le développement de The Secret World. Nos ententes de financement avec la Banque Royale et Exportation et développement Canada nous ont aussi permis de financer plus de projets pour Montréal.» Pour accueillir les nouveaux employés, le studio de Funcom au centre-ville de Montréal passera de 22 000 à 26 000 pieds carrés. Montréal est le plus important des studios de jeu vidéo de Funcom, qui compte aussi des studios à Olso (90 employés), Pékin (60) et à Durham, en Caroline-du-Nord (160).

 

Environ 120 des employés du studio montréalais de Funcom planchent actuellement sur The Secret World, dont le budget de production est de 45 millions de dollars. Le jeu sera lancé en avril 2012. Funcom, qui produit ce jeu en collaboration avec Electronic Arts, compte récupérer son argent rapidement: l'entreprise prévoit des revenus de 157 millions pour The Secret World la première année. Par surcroît, les MMO ont une durée beaucoup plus longue que les jeux traditionnels sur consoles. «Ce sera un MMO particulier, dit Miguel Caron. L'action se passe dans les temps modernes, où trois sociétés secrètes -les Templiers, les Dragons et les Illuminati- se battent entre elles pour que le bien triomphe du mal.»

 

En attendant la manne prévue par The Secret World, Funcom peut compter sur les revenus d'un autre jeu conçu en partie à Montréal: Age of Conan. Le jeu vidéo a été lancé en 2008, mais la dernière mise à jour, lancée il y a deux semaines dans la foulée du film Conan The Barbarian, a été conçue dans le studio montréalais de Funcom. Depuis juillet dernier, Funcom distribue Age of Conan gratuitement. Au lieu de l'abonnement mensuel de 15$, Funcom vend plutôt des articles en cours de jeu par l'entremise de micro-transactions. «Nous avons doublé nos revenus mensuels pour Age of Conan avec cette formule développée en Asie, mais qui devient de plus en plus importante ici», dit Miguel Caron. L'an dernier, les abonnements de Age of Conan avaient généré des revenus d'environ 18 millions de dollars, soit environ 1,5 million de dollars par mois.

 

http://lapresseaffaires.cyberpresse.ca/economie/technologie/201109/09/01-4432885-cent-emplois-de-plus-chez-funcom.php?utm_categorieinterne=trafficdrivers&utm_contenuinterne=lapresseaffaires_LA5_nouvelles_98718_accueil_POS4

[LindbergMTL]

On sent une certaine irritation de la part des américains face au rabais fiscaux. Lisez ce long article du NY Times ici. http://www.nytimes.com/2011/09/11/technology/rich-tax-breaks-bolster-video-game-makers.html?src=me&ref=technology

Modifié 15 septembre 2011 par LindbergMTL

[MtlMan]

C'est certain que quand le commun des mortels a une job, ils s'en foutent. Mais quand le monde ordinaire crève de faim, ça paraît moins bien de donner à des entreprises. L'ironie, c'est que ça maintient des emplois.

 

Ce sont les tax breaks personnels aux milliardaires qui font le moins de sens.

[WestAust]

Gamerizon va créer 120 emplois à Montréal

 

Gamerizon, spécialisé dans le développement de jeux vidéo sur mobiles, a annoncé jeudi un investissement privé de 5 millions $, et la création de 120 emplois dans les deux ans à venir à Montréal.

 

L’investissement a été fait par par Vanedge Capital et iNovia Capital, deux investisseurs majeurs en Amérique du Nord.

 

Premier investissement de cette ampleur au Québec dans une compagnie de jeux vidéo de la taille de Gamerizon, qui compte 30 employés, cet argent va permettre d’embaucher 100 personnes dans les deux prochaines années, et d’augmenter le rythme de production de jeux vidéo. Une trentaine de postes sont déjà ouverts.

 

Le marché des jeux vidéo sur mobiles a pris une importance énorme. En 2011, près de 3 milliards de jeux seront téléchargés toutes plates-formes confondues. Fondé depuis bientôt trois ans, Gamerizon s’est distingué en créant la série «Chop Chop» sur iPhone, vendue à presque 15 millions d’exemplaires.

 

Alex Sakiz chef de direction de Gamerizon, a affirmé : « On va optimiser et améliorer Chop Chop. Cet investissement représente une étape financière de l’industrie qui observe notre secteur et pense que nous avons prouvé que l’on pouvait faire un bout de chemin. C’est une reconnaissance.»

 

Cette ascension rapide lui a permis de rentrer récemment dans le top 50 des meilleurs développeurs sur appareils mobiles.

 

http://argent.canoe.ca/lca/affaires/quebec/archives/2011/09/20110915-125027.html

[Invité]

Me semble que ça n'arrête plus dans ce domaine...!!!

[monctezuma]

Effectivement ! Keep 'em coming !

[monctezuma]

Industrie du jeu vidéo

Warner profite des largesses de Québec

Agence QMI

Jean-François Cloutier / ARGENT

31/10/2011 20h38

 

MONTRÉAL – Le géant américain du divertissement et de l’information Time Warner, dont les profits ont totalisé 420 millions $ US au dernier trimestre et les revenus ont atteint 4,9 milliards $ US, a reçu plus de 10 millions $ d’aide gouvernementale pour s’installer à Montréal, une situation qui agace un expert.

 

L’inauguration des studios de Warner Bros. Games, à la Place Dupuis près de Berri-UQAM, s’est faite lundi après-midi en compagnie d’un aréopage de personnalités publiques, dont le maire de Montréal, Gérald Tremblay, le président d’Investissement Québec, Jacques Daoust, le ministre délégué aux Finances, Alain Paquet, et le président de Warner Bros. Interactive Entertainment, Martin Tremblay.

 

Dans un communiqué publié en mars, Investissement Québec annonçait une contribution non remboursable de 7,5 millions $ au géant new-yorkais pour l’installation de ses studios dans la métropole.

 

Emploi-Québec a aussi accordé 2 millions $ au studio pour la formation des employés. La Société de développement des entreprises culturelles (SODEC) a aussi mis l’épaule à la roue pour une contribution non précisée dans le communiqué.

 

C’est sans compter le crédit d’impôt pour la production de titres multimédia du gouvernement du Québec, lequel subventionnera chaque emploi chez Warner Bros. Games Montréal à hauteur de 37,5 % des salaires versés.

 

Quelque 300 emplois devraient être créés d’ici la fin de 2015 grâce à cette aide gouvernementale.

 

Selon le professeur à HEC Montréal Robert Gagné, Québec débourse annuellement entre 3 et 4 milliards $ en aide de toute sorte aux entreprises. Le secteur du multimédia représente le chouchou des planificateurs de Québec, profitant d’une kyrielle de crédits d’impôt et d’incitatifs à la création.

 

Martin Tremblay a reconnu que l’aide gouvernementale avait pesé dans le choix du géant américain de s’établir dans la Belle Province.

 

M. Tremblay a comparé l’industrie du jeu vidéo à celle du cinéma, une autre industrie hautement subventionnée où le Québec cherche à faire sa place au soleil. «On ne se le cachera pas, c’est sûr que ça joue», a-t-il dit.

 

Il a toutefois indiqué que le talent disponible dans la métropole avait aussi joué un rôle dans le choix du géant américain, en raison de la présence d’un écosystème du jeu vidéo.

 

Pour sa part, le ministre délégué aux Finances, M. Paquet, a indiqué qu’il fallait mesurer l’aide en tenant compte du rendement humain, du rendement de créativité et du rendement d’innovation qu’elle procurerait.

 

Inquiétant

 

Pour le professeur Gagné, il est toutefois inquiétant de voir la métropole être incapable d’attirer des investissements de cette envergure sans offrir un pont d’or aux entreprises. «On a de sérieuses questions à se poser si ce qui attire une entreprise ici, c’est cette aide», a-t-il souligné.

 

«Est-ce à dire que la qualité de la main-d’œuvre, la fiscalité et l’expertise de Montréal dans le jeu vidéo ne représentent pas des avantages suffisants?» a-t-il demandé.

[JFrosty]

C'est probablement l'une de nos industries qui a le plus le vent dans les voiles, en plus de nous donner une visibilité internationale. Quant à moi, c'est totalement rentable à plusieurs niveaux.