Canadiens de Montréal

[ErickMontreal]

Streit s'éloigne du CH

 

Vendredi 27 juin 2008

RDS.ca

 

Tout indique que le Suisse Mark Streit pourra offrir ses services à toutes les équipes de la Ligue nationale de hockey le premier juillet.

 

RDS a appris que le Canadien n’avait toujours soumis d’offre de contrat à Streit, qui a clairement exprimé son intention d’évoluer strictement comme défenseur la saison prochaine.

 

Streit, qui a marqué 13 buts et récolté 49 passes en 81 matchs la saison dernière, a passé le plus clair de son temps à l’aile l’an dernier. Il était utilisé à la pointe lors des supériorités numériques.

 

Mardi, Gainey avait déclaré aux médias montréalais qu’il entendait ne pas apporter de changement à son groupe de six défenseurs réguliers composé d’Andrei Markov, Mike Komisarek, Roman Hamrlik, Ryan O’Byrne, Francis Bouillon et Josh Gorges.

 

La Ligue nationale a depuis annoncé que le plafond salarial serait de 56,7 millions $ US en 2008-09.

 

Le Canadien doit toujours en venir à de nouvelles ententes avec les joueurs autonomes avec compensation Andrei Kostitsyn, Ryan O’Byrne, Josh Gorges et Jaroslav Halak.

 

Le clan Kostitsyn doit d’ailleurs rencontrer la direction du Canadien lundi.

[ErickMontreal]

Sundin, sur les ailes du huard

 

Jean-François Bégin

 

La Presse

 

J'imagine que personne n'a été surpris d'apprendre que le plafond salarial de la Ligue nationale de hockey frôlera les 57 millions l'année prochaine, une augmentation de plus de 6 millions par rapport à la saison qui vient de s'achever. Après tout, une croissance annuelle de plus de 12% est parfaitement normale dans une ligue aussi pétante de santé que la LNH...

 

Trêve d'ironie (ou, comme on dit en anglais, wake up, Gary!). C'est un secret de Polichinelle: le rehaussement du plafond n'est pas le reflet de l'état réel de l'économie de la Ligue nationale, mais plutôt le résultat de la progression artificielle des revenus du circuit Bettman.

 

Pourquoi artificielle? Parce que cette croissance résulte en grande partie de l'appréciation du dollar canadien par rapport à la devise américaine. Avec deux monnaies désormais à parité, chaque dollar (canadien) de revenu empoché par les propriétaires des clubs canadiens vaut aujourd'hui beaucoup plus qu'à l'époque récente où le huard, ce canard naguère boiteux, faisait du rase-mottes.

 

Ce n'est pas un hasard si les revenus aux guichets des six équipes canadiennes ont crû de plus de 25% en 2007-2008, tandis que les 24 clubs établis au sud de la frontière ont dû se contenter d'une progression moyenne de 6,5%: le huard, encore le huard.

 

La bonne nouvelle pour le Canadien, qui tente de frapper un grand coup à l'occasion de son 100e anniversaire, c'est que la montée rapide du plafond lui offre une marge de man_uvre inespérée dans sa tentative d'attirer les ingrédients qui manquent pour que l'équipe se transforme en aspirant sérieux à la Coupe Stanley.

 

En clair: le Canadien peut désormais se payer Alex Tanguay ET Mats Sundin, en plus d'Andrei Markov, Roman Hamrlik, Alex Kovalev et Saku Koivu, pour ne citer que quelques-uns des hauts salariés du CH. À supposer bien sûr que Sundin: 1) décide de poursuivre sa carrière et 2) se laisse charmer par Bob Gainey au cours des prochains jours.

 

(Il serait éminemment souhaitable que Sundin se branche rapidement. Le marché des joueurs autonomes n'est pas très riche en joueurs de centre de qualité et Gainey ne peut pas se permettre de passer juillet à attendre Sundin, pendant que ses solutions de rechange potentielles sont embauchées ailleurs.)

 

La masse salariale du Canadien se chiffre présentement à 42,5 millions. Le chiffre est trompeur, car Andrei Kostitstyn, qui pourrait facilement quintupler son salaire de 785000$, Josh Gorges, Ryan O'Byrne et Jaroslav Halak n'ont toujours pas signé de nouveau contrat.

 

Mais il serait étonnant que la facture totale dépasse 50 millions. Resterait un peu moins de 7 millions pour Sundin. Ce ne serait peut-être pas tout à fait suffisant, mais rien n'empêcherait Gainey de conclure une transaction pour se donner un peu d'espace supplémentaire sous le plafond. Ou alors il pourrait envoyer un joueur à Toronto (de grâce, pas Chris Higgins) en guise de compensation pour le grand Suédois.

 

Gainey devra jouer serré. Mais au moins, il peut jouer. Sans l'effet dopant du dollar canadien sur le plafond, il n'aurait probablement même pas été dans le coup.

 

Longtemps critiqué pour un manque d'audace qui le condamnait à vivoter au milieu du peloton de l'Association de l'Est, le Canadien a de toute évidence décidé de jouer à quitte ou double cette année. On vise la longue balle, comme dirait Rodger Brulotte.

 

Rarement l'équipe a-t-elle placé ainsi tous ses _ufs dans le même panier. Tanguay, Koivu, Kovalev seront tous joueurs autonomes sans compensation au terme de la saison 2008-2009. Mike Komisarek aussi, tandis que Chris Higgins et Tomas Plekanec seront joueurs autonomes avec compensation. L'alignement actuel, dont le noyau est resté plus ou moins inchangé depuis le lock-out, risque fort d'être chambardé dans un an.

 

Bref, ça passe ou ça casse. Chose certaine, on ne s'ennuiera guère. Et on s'ennuiera encore moins si le grand Mats vient à bout de trahir les partisans des Leafs en s'entendant avec le Canadien. Avouez que juste pour ça, vous souhaitez sa venue à Montréal...

[ErickMontreal]

Sundin a besoin de temps

 

Samedi 28 juin 2008

RDS.ca

 

Il ne devrait pas y avoir de développement dans le dossier Mats Sundin et tout indique que le Suédois va devenir joueur autonome sans compensation le premier juillet.

 

« Mats n’est tout simplement pas prêt à décider s’il va jouer la saison prochaine », a indiqué l’agent de Sundin à RDS. « Il a besoin de plus de temps avant de prendre une décision. »

 

« Je pensais avoir une réponse définitive de sa part samedi, mais ce n’est pas le cas et je doute qu’il m’en donne une au cours des prochains jours. »

 

À moins d’un revirement majeur, le Canadien et le clan Sundin n’en viendront pas à une entente avant l’ouverture de la chasse aux joueurs autonomes.

[ErickMontreal]

Sundin: Les jeux sont faits

 

(Corus Sports) Pendant que le moulin à rumeurs de la LNH déborde de substance, il y a quelque peu de nouveau dans le dossier Mats Sundin.

D'abord, la Montreal Gazette rapporte que Bob Gainey a écrit un ultime courriel à Mats Sundin, vendredi soir, et que de nouvelles discussions se tiendront vraisemblablement d'ici lundi, soit quelques heures avant la fin du privilège exclusif de négociations que détient le Canadien.

 

Dans sa parution de samedi, le Toronto Star soutenait également que Gainey et le clan Sundin devaient à nouveau discuter au cours de la fin de semaine. Toutefois, à l'heure actuelle, rien de concluant n'a été signalé... ce qui ne veut pas dire qu'aucune discussion n'a eu lieu.

 

L'agent de Sundin a toutefois laissé entendre, au cours de la semaine, que le Suédois était «hautement impressionné» par sa discussion avec le D-G du Canadien.

 

Les Rangers n'ont pas le dessus sur le Canadien

 

Plusieurs sources rapportent que les Rangers ont préparé une offre de contrat pour Mats Sundin, qu'ils aimeraient jumeler à Jaromir Jagr. Cependant, il y a discorde entre le Tchèque et les Rangers, selon le New York Post. L'agent de Jagr, Pat Brisson, soutient que son client est à la recherche d'un contrat de plusieurs saisons et que le dégé new-yorkais Glen Sather ne lui a offert qu'un contrat d'une saison avec de généreux bonis.

 

«Jags et moi avons discuté toute la semaine et son premier but est de jouer dans la LNH, a raconté Brisson au New York Post. Mais si (la négociation d'un contrat) ne va pas comme il le souhaite à New York, il sera disponible pour les 29 autres équipes de la LNH. Il sait qu'il peut jouer du grand hockey pour encore deux ou trois autres saisons.»

 

Mais, avec ou sans Jagr, Sundin demeure une acquisition logique pour les Rangers ou toute autre équipe: Il personnifierait le joueur de centre le plus attrayant sur le marché, advenant le premier juillet... mardi prochain.

 

Par contre, les Rangers ne pourront d'aucune façon communiquer avec Mats Sundin avant cette date, tout comme les Red Wings de Détroit, voire les Maple Leafs de Toronto, trois équipes qui ne cessent d'être mêlés aux inlassables rumeurs concernant le grand numéro 13.

 

L.A. Larivière/ Corus Sports

[ErickMontreal]

Habs wait for Sundin, weighing options

 

TheFourthPeriod.com

 

June 30, 2008 | 11:09am ET

 

As the Canadiens continue to wait on Mats Sundin, GM Bob Gainey is preparing for the possibility that his team might have to look elsewhere on Tuesday, reports the Montreal Gazette.

 

Sundin remains undecided, or so he and his agent say, about his future.

 

While sources tell TFP the star center is expected to return to the NHL next season, both Sundin and his agent, J.P. Barry, are extremely tight lipped.

 

Sundin does appear very interested in what the Canadiens have to offer, both contract and city wise, but if he opts to sign elsewhere this summer, the Habs have to turn to Plan B.

 

 

While the Gazette lists Peter Forsberg, Bobby Holik and Brendan Morrison as slim possibilities, Gainey could turn his attention to Penguins star Marian Hossa.

 

The Canadiens came minutes away from acquiring Hossa at the trade deadline before Pittsburgh swooped in and landed him. The paper suggests the Habs could take another run at Hossa, who is expected to command upwards of $8 million per season on a long-term agreement.

 

Meanwhile, before the Habs consider re-signing defenseman Mark Streit and center Bryan Smolinski, they want to get restricted free agent Andrei Kostitsyn locked up to a multi-year extension.

[ErickMontreal]

Few choices for a power centre

Sundin or bust. Hossa a good Plan B, but he's expensive

 

PAT HICKEY, The Gazette

Published: 11 hours ago

 

Canadiens general manager Bob Gainey is hoping to hit a home run with his off-season recruiting, but he may have to settle with a couple of triples and maybe a double.

 

For the time being, Gainey has centred his attention on longtime Toronto Maple Leafs captain Mats Sundin. The Canadiens have the semi-exclusive negotiating rights to Sundin, but they expire on July 1 when he becomes an unrestricted free agent.

 

Semi-exclusive is the correct way to describe the Canadiens' position because the Leafs are also able to sign him and have asked the Swede to make a decision by today on whether he wants to remain in Toronto. Wild's Brian Rolston tries to get to the puck near goalie Cristobal Huet on Nov 22, 2006. Huet becomes an unrestricted free

 

The Canadiens have already bolstered their lineup with the acquisition of Alex Tanguay in a trade with the Calgary Flames. It's an upgrade, but Tanguay falls short of the "impact player" Gainey said was on the Canadiens' radar at the end of the season.

 

Sundin would be that player. He has size at 6-foot-4 and 230 pounds, experience and skill. His one drawback is his age - he's 37 - but he's coming off a strong season in which he scored 76 points and won 55.2 per cent of his faceoffs.

 

The question facing Gainey is: What happens if Sundin doesn't agree with Gainey that Montreal and Sundin would be a perfect fit?

 

There are other players, but this year's free-agency crop is thin at centre. There are older players like Joe Sakic, Peter Forsberg and Jaromir Jagr who seem unlikely to play in Montreal. The next level includes Atlanta's Bobby Holik, who has size but is clearly on the downside of his career at 36, and Vancouver's Brendan Morrison, a dependable player who lacks the size the Canadiens desire.

 

Gainey's best Plan B may be to adopt the same philosophy as the draft and go for the best player available. That means another run at Pittsburgh's Marian Hossa.

 

The Canadiens attempted to trade for Hossa at the deadline, but Pittsburgh was able to offer Atlanta more than the Canadiens. Montreal may find itself outbid again because Hossa is clearly the prize in this year's free-agent sweepstakes. His already-high stock went up with a strong performance in the playoffs. While the Canadiens want to add some size at centre, they also have a hole on right wing and Hossa would be a perfect fit.

 

If the Canadiens don't get Sundin or Hossa, the one consolation would be that they wouldn't have as much pressure on their salary cap.

 

They could make a pitch for a second-tier free agent and have enough money to re-sign Mark Streit and/or Bryan Smolinski.

 

Both players are unrestricted free agents and won't command any attention from Gainey until after he surveys the UFA market and reaches an agreement with restricted free agent Andrei Kostitsyn. There are solid reasons to bring both players back if the budget permits.

 

Streit is nominally a defenceman but the Canadiens have created a new role for him, that of a power-play specialist. He's more than an adequate forward and his play on the point helped make the Canadiens' power play No. 1 in the league. He was fourth in team scoring last season with 62 points.

 

There were times last season when fans questioned the signing of Smolinski, but his experience was evident in big games and the playoffs.

 

The Canadiens aren't likely to pursue a defenceman. Next to Hossa, the most sought-after free agent is San Jose's Bryan Campbell. Ottawa's Wade Redden will attract attention and the sleeper could be Michal Rozsival.

 

Streit's power-play heroics could earn him a significant raise from the $600,000 the Canadiens paid him last season, but teams will have to figure out where he fits as a third-line forward or a 5-6 defenceman.

 

The most intriguing free agents may be a pair of former Canadiens' goaltenders, José Theodore and Cristobal Huet.

 

Theodore, a former Hart and Vézina Trophy winner, made a strong comeback in Colorado, but it's unlikely he'll get another contract in the $6-million range.

 

Huet was traded to Washington at the deadline and the preliminary indications were that he had found a new home there. But he and the Caps have been unable to reach an agreement and he'll test the market.

 

Ottawa's Ray Emery is also looking for a work after being bought out by the Senators. He'll find work somewhere.

 

And if someone is looking for a goaltending bargain, consider Pittsburgh's Ty Conklin ($600,000 last season) or Boston's Alex Auld ($500,000). Both players had solid efforts in relief roles last season.

 

http://www.canada.com/montrealgazette/news/sports/story.html?id=7b20bf76-84b2-4fa6-b674-6611b222fa2b&p=2

[ErickMontreal]

Le CH perd l'exclusivité

Lundi 30 juin 2008

RDS.ca

 

Selon ce que RDS a appris, Mats Sundin ne s'entendra pas avec le Canadien de Montréal avant l'ouverture de la chasse aux joueurs autonomes qui s'amorce le 1er juillet dès midi.

 

Sundin deviendra donc joueur autonome mardi, mais il n'est pas prêt à s'entendre avec aucune équipe selon ce que nous a confirmé son agent J.P. Barry.

 

Le Canadien aura été incapable de s'entendre avec l'attaquant suédois malgré l'acquisition des droits exclusifs de négociations avec lui.

 

Le vétéran joueur de centre continue sa réfléxion sur son avenir et il pourrait patienter encore plusieurs jours, voire plusieurs semaines, avant de prendre une décision finale.

[ErickMontreal]

Andrei Kostitsyn s'entend avec le CH

Mardi 01 juillet 2008

 

RDS.ca

 

Le Canadien s'est entendu avec l'attaquant Andrei Kostitsyn sur les termes d'un contrat de trois saisons qui lui rapporterait 3,25 millions par année, selon TSN.

[ErickMontreal]

Aucune offre du Canadien à Sundin

 

Mardi 01 juillet 2008

RDS.ca, LA PRESSE CANADIENNE

 

Quatre équipes auraient fait une offre de contrat à Mats Sundin, mais son agent J.P. Barry a confirmé à RDS que le Canadien n'a pas donné signe de vie mardi.

 

Selon l'agent de Sundin, le Canadien aurait peut-être décidé de prendre une autre direction.

 

L’offre la plus lucrative faite à Sundin viendrait des Canucks de Vancouver. Il s'agirait d'une offre de 10 M$ par saison pour deux ou trois ans.

 

Une autre formation lui aurait offert un contrat de plusieurs campagnes. On croit que les Red Wings de Detroit et les Rangers de New York sont aussi dans la course à l'obtention des services de Sundin.

 

Sundin envisagerait toujours la retraite et pourrait avoir besoin de quelques semaines pour prendre une décision quant à son avenir.

[Ornello Mastrocola]

Have you guys seen the amount of money the GM's signed these free agents at? Ridiculous...