Normand Hamel

Ce sont toutes des photos de la Ville de Montréal. Hallucinant pour l'époque!

Juin 1967

Financial sectors look to AI in site selection AI hubs are emerging as key locations for financial services investors looking to start or expand their business in new destinations. By Sofia Karadima - Investment Monitor - 26 Nov 2020 Investors in the financial services sectors are increasingly eyeing locations that have strong artificial intelligence (AI) resources in a bid to benefit from their competitive advantages, especially given the increased importance of the digital transformation following the outbreak of Covid-19. Indeed, the pandemic has accelerated the need for banking and financial services to embrace AI technologies. “The adoption of AI has varied significantly across industries,” says Matt Szuhaj, managing director, real estate and location strategy, at Deloitte Consulting. “However, financial services companies have been early adopters of virtualisation due to consumer preferences and market forces, and therefore are positioned to leverage AI more readily.” AI is, then, making its presence felt across the financial services industry, and this is having an impact upon site selection companies when they determine the best location for banking and financial services clients to relocate to or expand in. “As AI continues to transform the financial services industry, one of the most important site selection factors for this sector will be the need for skilled talent and relevant academic resources to support the continued development and growth of these companies,” says Mark Simmons, principal at Parker Poe Consulting. John Boyd of New Jersey-based location consultancy Boyd Company adds that his company’s site searches now focus heavily on those global markets that have strong academic programmes based around AI, given clients’ need for the latest in AI skill sets as well as a requirement for academic resources to continue to train workers in this discipline. How important are operational costs to AI site selection? On top of a sustainable supply of talent and academic resources, operating costs are another competitive factor that companies take into consideration in the site selection phase, along with indicators such as a favourable operating climate, regulatory requirements, infrastructure, business disruption risks and incentives. Indeed, Boyd explains that site searches also prioritise those cities that already house a large number of financial services jobs and skill sets, along with a favourable operating cost profile. His company has identified 25 cities that show a superior fit for AI recruiting when it comes to the banking and financial services sectors. The cities are ranked by the cost of operating a typical operations centre occupying 2,787m² and employing 150 workers. Montreal is the top-ranked city in terms of cost efficiencies and AI talent. One key reason behind this rating is that it houses an important lab for deep learning research, the Montreal Institute for Learning Algorithms, which is fronted by one of the founders of machine learning, Yoshua Bengio. The city also benefits from its deep pool of workers in financial services, and Canada’s global recruitment-friendly immigration policies and favourable exchange rate. Indeed, Boyd adds that Boston-based State Street and New York City-based Morgan Stanley have generated 2,000 new jobs in Montreal. The Canadian city has also been the recipient of new investments from major AI players DeepMind, Facebook, Google, Microsoft, Samsung and Paris-based Thales. Locations for innovation AI activities fall into two types of related operations within the financial services sector, according to Szuhaj at Deloitte Consulting. He adds that there is an overlap between the hubs for each type of operation. The first type includes financial service delivery centres performing fintech, cybersecurity and business analytics activities, while the second type involves software and IT service centres performing design and research and development activities. Szuhaj says that for financial service delivery centres, traditional/mature hubs – based on high concentrations of sector employment relative to the overall labour force – include Greater New York City, Phoenix, Salt Lake City, Charlotte, Boston and Philadelphia. However, there are also emerging hubs in this space, based on jobs added between April 2015 and March 2020, which include San Antonio, Boise, Jacksonville, Dallas-Fort Worth, Nashville and Tampa. Leading emerging hubs are Phoenix, New Orleans, Chicago, Raleigh, Little Rock, Hartford, Dallas-Fort Worth, Indianapolis, Orlando, Portland, San Antonio and Salt Lake City. The rise of these emerging hubs, alongside advancements in more mature hubs, is causing AI to become more widespread in the financial services industry. Indeed, with financial services firms looking to increasingly leverage AI in a bid to deliver new products and services, reduce costs and generate additional revenue, more and more hubs look set to emerge as options for investors or companies looking to expand in the financial services or banking industries. https://investmentmonitor.ai/financial-services/financial-sectors-look-to-ai-in-site-selection

La "place des Festivals" en 1964. À l'époque c'était le festival de l'auto. 😜

D'où l'utilité, et je dirais même la nécessité, de ce fil dédié aux vieilles photos. Cela nous permet de voir le progrès et l'évolution des dernières décennies. Moi la photo qui m'a le plus frappé c'est celle de l'annonce d'une future Place des Arts à l'endroit même où elle se trouve aujourd'hui. L'endroit était vraiment délabré et pourtant c'est devenu aujourd'hui un lieu de rassemblement avec la création 50 ans plus tard de la place des Festivals et le Quartier des spectacles qui s'est développé autour et qui est aujourd'hui en pleine effervescence.

Personnellement je n'ai jamais été très enthousiaste envers Element AI jusqu'à ce qu'elle soit vendue à ServiceNow. Je ne sais pas encore ce que ces derniers en feront mais une chose est certaine c'est qu'ils semblent avoir les moyens qui permettront à Element AI d'enfin croître et de prospérer. Je suis le développement de l'intelligence artificielle à Montréal d'assez près pour savoir qu'Element AI n'a produit rien de vraiment remarquable jusqu'à maintenant. Qu'en sera-t-il dans l'avenir, je n'en ai aucune idée. L'important pour moi c'est qu'ils continuent de faire de la recherche car cela maintiendra les emplois existants et en créera de nouveaux. On rapporte que ServiceNow aurait payé 400 millions pour Element AI. Si c'est exact il s'agit d'une somme beaucoup plus importante que ce à quoi je me serais attendu. Cela indiquerait aussi que si ServiceNow a dépensé autant d'argent c'est parce qu'Element AI a un gros potentiel de développement. Bien entendu si dans l'avenir ils font des profits ce sera pour le bénéfice des actionnaires de ServiceNow. Mais pour moi ce qui compte le plus en ce moment c'est que les emplois restent ici, et ils le resteront car Montréal est un hub d'intelligence artificielle qui est aujourd'hui bien établi et qui attire les chercheurs du monde entier. Et qui dit chercheurs dit potentiellement applications commercialisables. Ce que les gens ne comprennent pas c'est que l'IA n'a pris son essor scientifiquement parlant que depuis 2012. Or Montréal avait déjà une longueur d'avance à ce moment-là car le laboratoire LISA, l'ancêtre de Mila, a été créé par Yoshua Bengio en 1993 alors que l'IA dans son ensemble était sur la glace depuis plus de 20 ans car les ordinateurs de l'époque n'étaient pas capables d'en exploiter le plein potentiel. Il fallait y croire et Yoshua y a cru, tout en obtenant le soutien de l'Université de Montréal. Il y a encore relativement peu d'applications de l'IA dans le monde entier car il n'y a pas beaucoup d'experts et une bonne part d'entre eux se trouvent ici même à Montréal. Cependant plusieurs de nos chercheurs travaillent pour des compagnies comme Google et Facebook (et maintenant ServiceNow). Ce qui veut dire que les profits éventuels seront exportés. Mais avec le nombre de chercheurs qu'il y a ici, tôt ou tard l'un d'entre eux effectuera une percée qui amènera la création d'une compagnie d'envergure internationale basée à Montréal. On l'a fait dans le passé avec des compagnies comme CGI par exemple qui est partie de rien et qui oeuvre dans un domaine similaire. Il faut se rappeler également que le complexe O Mile-Ex n'a été créé qu'en 2018 et qu'une forte proportion de ses occupants sont des étudiants au doctorat ou des post-doc. Et les autres occupants travaillent dans l'ombre pour des compagnies Américaines, Européennes et Asiatiques. Il y a là une force incroyable dont peu d'observateurs comprennent la dynamique. Pour que l'IA fonctionne il faut beaucoup de data et c'est ce qu'IVADO est en train de faire dans le O Mile-Ex en accumulant un très grand nombre de données qui pourront éventuellement être exploitées par les membres participants. Lorsque RONA a été vendue aux Américains cela avait créé tout un tollé. On voit un peu la même chose aujourd'hui avec la vente d'Element AI. Or les conséquences ne sont pas du tout les mêmes. RONA ne pouvait que s'en trouvée affaiblie parce que l'expertise et le centre décisionnel s'en allait au sud de la frontière. Dans le cas d'Element AI c'est plutôt l'inverse car ce sont les experts de ServiceNow qui s'en viennent ici.

@Chris1989, I wish you could find enough material to make a video of the reactions of tourists when they see the Crew Collective & Cafe.

Tu parles du Crew Collective & Cafe.

Et de l'autre côté de la rue Saint-Urbain on a démoli le Woodhouse pour faire place au Théâtre Maisonneuve.

J'ai lu quelque part dernièrement que la Ville voulait passer une résolution afin de protéger certaines enseignes devenues aujourd'hui des icônes. Ce qui a amené la Ville à prendre cette nouvelle posture c'est l'enseigne Archambault qui a bien faillie disparaître en 2018.

Ces espèces de tréteaux en bois jouaient effectivement le même rôle à l'époque que le cônes oranges aujourd'hui.

Le théâtre Saint-Denis, le 24 avril 1970.

Les triplex devant le Maestria, le 9 octobre 1964.

Le Holt Renfrew en 1960.

Rue Sainte-Catherine entre Saint-Urbain et Clark, le 9 octobre 1964. On aperçoit la libraire Tranquille au rez-de-chaussé du premier immeuble à gauche.

Oui en effet, il s'agit du tunnel Gosford qui a été démoli en 1998.

Photo datant de 1964 où l'on peut observer plusieurs choses intéressantes. D'abord la Marché Bonsecours n'a plus son dôme qui a été détruit dans un incendie en 1948 et pas reconstruit avant 1965; puis incendié à nouveau en 1976: une occasion qui s'offre alors pour le reconstruire à l'authentique cette fois, ce qui sera fait en 1977-78. Ensuite on voit que les vestiges du Champ-de-Mars n'ont pas encore été mis au jour. Et le nouveau palais de justice n'est pas encore construit non plus. Sans oublier le fameux silo no 2 près du quai Jacques-Cartier qui sera démoli en 1978.

Sur la photo ci-jointe on voit en bas à gauche la sculpture Agora de Charles Daudelin avant qu'elle ne devienne un refuge pour sans-abris.

I don't know what specific companies you have in mind but it reminds me that GardaWorld is now owned by BC Partners with 51% of the shares. This leaves Stéphan Crétier and his team with only 49% of the shares. However Crétier remains in the driving seat because BC is strictly an investment firm. And the headquarters remains in Montréal (Griffintown). As for Lion, Quebec based investors still own more than two-thirds of the company. Who owns a company is not as important however as who the CEO is and where its headquarters is located because that's where the decisions are made. Unless the headquarters is an empty shell like Alcan when in reality all the important decisions are made by Rio Tinto in London. That being said, with Bombardier and the CSeries the situation is different. The new owner is located in France but the product (A220) is still located here with the engine manufacturer right beside it. Cirque du Soleil is in a similar situation. They are now controlled by an investment firm based in Ontario but the headquarters cannot be moved because it's a very special place with unique talents, and the École nationale de cirque and La Tohu Cité des Arts du Cirque are both located right beside it, just like Pratt & Whitney and Airbus in Mirabel. That's why I am not too preoccupied by the takeover of Element AI which is now in a very similar situation as the Cirque. Another interesting case is SNC Lavalin. If it was not for the Caisse its headquarters would in all probability already have ben moved to London. RONA is also an interesting case and a good example of a terrible situation where a once great local enterprise has been acquired by an American company that did not understand its new market, thinking that what works well in the USA will automatically work well in Canada. But in this case it didn't because we are different.

C'est un fait que depuis quelques années plusieurs compagnies choisissent Montréal à cause de notre expertise en IA. Souvent ce sont des entreprises qui oeuvrent en IA mais pas toujours, car certaines ont juste besoin d'embaucher quelques spécialistes en IA et savent qu'ils les trouveront facilement à Montréal. C'est donc un facteur important, avec la qualité de vie, qui peut les inciter à installer leur entreprise ici. Le plus intéressant c'est qu'avec l'expertise de certaines entreprises, comme IVADO et Element AI par exemple, et des institutions comme Mila, nous arrivons à attirer de nombreuses entreprises qui embauchent des experts venus de partout dans le monde, attirés par les nombreux emplois qui sont offerts ici. Or les experts en IA ne sont pas si nombreux que ça et cela engendre un brain drain vers Montréal. Et plus il vient des experts à Montréal moins il y en a ailleurs car ils sont maintenant ici plutôt que là et cette situation incite encore davantage les compagnies à venir s'établir ici, ce qui a pour effet d'amplifier le phénomène. Yoshua Bengio avait raison de dire que Montréal est devenue la Silicon Valley de l'intelligence artificielle où le même phénomène se produit en Californie depuis plusieurs années dans différents secteurs de haute technologie. Là-bas ils ont le climat, ce qui n'est pas le cas ici. Par contre nous jouissons d'une belle qualité de vie qui permet à toutes ces personnes venues d'ailleurs d'élever leurs enfants dans des conditions qui, selon les valeurs de chacun, peuvent être considérées comme idéales.

Merci @Chris1989 de nous faire découvrir notre ville!

Intact to Acquire RSA's Canada, UK and International Operations with CDPQ's Support Intact Financial Corporation will invest $1.5 billion in technology in Quebec over five years MONTREAL, Nov. 18, 2020 - Intact Financial Corporation today announced that, together with Tryg A/S (Tryg), it has reached an agreement for the acquisition of RSA Insurance Group plc (RSA). Pursuant to the transaction, IFC will, with the support of Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ), acquire RSA Group's Canada, UK and International operations and co-own RSA Group's Danish business with Tryg. To support its customer driven digital strategy and the growth resulting from the acquisition and integration of these operations, IFC will invest $1.5 billion in technology in Quebec over the next five years. This acquisition will also significantly increase the role and influence of several strategic teams based in Quebec, consolidate IFC's significant economic impact in the province, and increase that impact through these additional investments. "Intact Financial Corporation has its roots in Quebec," said Charles Brindamour, CEO of Intact Financial Corporation. "While our success now extends well beyond Quebec's borders, we still run a significant portion of our North American operations there. With the support of CDPQ, our acquisition of RSA will create additional demands and opportunities for the teams supporting our global operations; coupled with our future tech investments, this will provide a significant and lasting boost to the expansion of our strategic teams based in Quebec." "We've been partners with Intact Financial Corporation for over 10 years," said Charles Emond, President and CEO, CDPQ. "Our investment has yielded positive returns for our depositors, thanks to the company's strong track record of successfully integrating the companies they have acquired. We're delighted to support this new acquisition, which will provide new growth opportunities for IFC, strengthen its leading position in Canada, and have a significant impact in Quebec's financial and technology sectors." Additional investments in cutting-edge tech sectors IFC's growth is based on a long tradition of innovation and investments in technology that will accelerate with the acquisition of RSA. IFC will invest $1.5 billion over the next five years to support and grow the work of its digital, tech and AI development labs and software engineering teams. These Quebec-based teams will expand their scope and responsibilities as a result of the company's growth and international operations, and to do this they will be hiring new talent. Over the next five years, more than 1,500 Quebec experts in user experience, design, mobile and software engineering, cybermetrics, machine learning and AI will work on developing and improving the digital customer experience, in addition to using technology to improve the efficiency of the company's global operations. Quebec talent driving growth for Intact and the Quebec economy A number of IFC's core operations are based in and directed from Quebec. The company has major teams that not only serve Quebecers, but also the rest of Canada and divisions across North America. Most of these teams will see their operations expand as the company's international growth creates additional demands. This includes the Intact Investment Management team, which will lead the company's global investment operations and see its assets under management grow from $20 billion to $40 billion. These expanded responsibilities for the Quebec-based teams will also enable IFC to act as a talent accelerator by providing even more high-calibre job opportunities for the next generation of Quebec university graduates, particularly in the actuarial, finance, technology and AI sectors. IFC: A major employer rooted in the local economy Since its beginnings in Quebec in 1907 (for the legacy company of Intact Insurance) and 1955 (for belairdirect), IFC has continued to grow steadily across the province in terms of its number of employees, investment, market share and community engagement. IFC in Quebec today: Over 5,000 employees in its Montreal, Anjou, Québec and Saint-Hyacinthe offices. Nearly one in three Quebecers and nearly one in four companies are insured through our Intact Insurance and belairdirect banners. More than 530 property and casualty insurance broker partners of all sizes located across Quebec. $1.6 billion in claim payments to Quebec customers, contributing to the province's economic vitality by mobilizing the home restoration and renovation and automotive repair industries. Collaboration with several major Quebec universities, including Université Laval, Polytechnique, Université de Sherbrooke, ÉTS and the Institut de valorisation des données (IVADO), a collaboration between HEC Montréal, Polytechnique Montréal and Université de Montréal.

Les difficultés d'Element AI n'étaient pas liées à un problème de gestion comme tel. Surtout qu'ils étaient très bien encadrés par la Caisse qui a même embauché la firme McKinsey pour évaluer la situation. C'est plutôt que leur modèle d'affaires n'était pas viable sur le plan commercial et il leur faillait un opérateur stratégique d'envergure comme ServiceNow qui va les amener à un niveau qu'ils n'auraient jamais été capables d'atteindre en restant isolés car ils ne disposaient pas des moyens ni de l'influence du géant américain sur la scène internationale. On ne sait évidemment pas ce que la nouvelle association donnera comme fruits dans l'avenir. Tout ce que l'on sait pour l'instant c'est que les emplois demeureront à Montréal car c'est ici que l'expertise se trouve, alors qu'aux États-Unis ils ont la capacité d'exécution sur le plan commercial qui ouvrira les portes aux produits et aux services que peut offrir Element AI.

Un autre petit bijoux de Montréal.